Odhaduje se, že na celém světě se denně vypijí více než dvě miliardy šálků kávy v různých podobách. Podle nejnovějších studií se zdá, že její pravidelné pití snižuje úmrtnost. Jak je to možné, když je tento nápoj již dlouho podezříván ze zvyšování rizika srdečních onemocnění?
Vliv kávy na nižší úmrtnost potvrdily dvě velké studie, jedna z USA a druhá z Evropy, založené na dlouhodobém sledování 700 000 hodnocených pacientů. Trik spočíval v odečtení dalších škodlivých účinků. Lidé, kteří častěji pijí kávu, jsou také častěji kuřáky, pijí více alkoholu a jedí více červeného masa.
Po statistickém odečtení těchto vlivů kouření se ukázalo, že pití kávy jako takové je chybně spojeno s hlavními příčinami úmrtí, jako jsou srdeční choroby, nemoci dýchacího ústrojí, mrtvice, cukrovka nebo infekce. Zároveň pití kávy není spojeno s vyšším výskytem žádného typu rakoviny. Jiné studie potvrdily, že káva snižuje riziko srdečních onemocnění u starších osob a riziko vzniku cukrovky 2. typu.
Statistické práce potvrzují prospěšnost pití kávy pro naše zdraví, ale nezabývají se přesnými mechanismy. Nová studie si dala za cíl zjistit, jak přesně kofein chrání srdce. Při propojování zdraví srdce a kofeinu se vědci zaměřili na protein p27. Jedná se o protein, který se podílí na zastavení buněčného cyklu a dalšího dělení v jádře buněk u dospělých specializovaných typů buněk.
Kofein a p27 v akci
Řada experimentů s kulturami srdečních buněk a myší ukázala, že p27 je nezbytný pro správnou funkci mitochondrií a že jeho zvýšená koncentrace v mitochondriích zlepšuje buněčné dýchání. Správně fungující mitochondrie je nezbytná pro všechny buňky, ale zejména pro svalové buňky, včetně buněk srdečního svalu. Stárnutí je mimo jiné spojeno se zhoršujícím se buněčným dýcháním.
Jak spolu tedy souvisí p27 a kofein? Kofein zvyšuje translokaci p27 do mitochondrií, čímž zlepšuje jejich funkci. U starších myší vedlo podávání kofeinu ve vodě po dobu deseti dnů ke zlepšení buněčného dýchání srdečního svalu na úroveň dospělých myší. Pravidelné pití kávy tedy pomáhá udržovat srdce mladé.
Dalším zkoumaným stavem byl srdeční infarkt. Skupině myší byla podávána dieta vyvolávající obezitu a cukrovku. Polovina myší pak dostala k pití vodu s kofeinem a druhá polovina jen obyčejnou vodu. U myší z obou skupin vědci vyvolali srdeční infarkt. Všechny myši, i ty, které infarkt přežily, byly poté obětovány pro vědecké účely. U myší, které pily kávu, byl rozsah poškození srdečního svalu menší a infarkt se rychleji hojil. Vědci doporučují pití kávy jako vhodné preventivní opatření pro obézní lidi, kteří mají zvýšené riziko infarktu.
Kolik kávy bychom však měli pít, abychom si udrželi mladé srdce? Koncentrace kofeinu v buňkách s pozitivním účinkem lze podle vědců dosáhnout vypitím čtyř šálků denně. Zde je bohužel nutné dodat, že vědecké práce uvádějí pouze počet šálků kávy bez upřesnění množství kofeinu. Dokonce ani evropská studie, která pracovala s údaji o pacientech z deseti zemí a která shromažďovala i údaje o druzích kávy, koncentraci kofeinu nespecifikovala. Evropská studie však rozlišovala mezi kávou s kofeinem a bez kofeinu.
Překvapivě se ukázalo, že pozitivní vliv na zdraví má i káva bez kofeinu. Kromě výše popsaného pozitivního vlivu kofeinu na buněčné dýchání mají na zdraví pravděpodobně pozitivní vliv i další složky kávy. Důsledky nejnovějších studií jsou následující: Klidně si dopřejte několik káv denně, pokud nejste náhodou těhotná nebo kojící žena.
