Přestože patří mezi nejoblíbenější suché plody, o jeho původu mezi lidmi se toho ví jen velmi málo. Přečtěte si, jak se kešu ořechy dostanou na váš stůl, kdo je zpracovává a proč jsou dražší než většina ostatních ořechů.
Kešu ořech roste na stromě zvaném keř západní. Nejvíce těchto stromů se nachází v afrických zemích Mozambik, Tanzanie a Nigérie. Kešu ořechy se však v Africe téměř nezpracovávají. Většina z nich je proclena a odeslána ke zpracování do továren v Indii a Vietnamu, odkud pak putují do všech koutů světa.
Kešu strom plodí kešu jablka, která pak nesou neporušené plody – kešu ořechy ve skořápce. Plody dozrávají tři měsíce a zajímavostí je, že na nich krátce kvetou dva květy najednou. Jeden vykvetlý patří ke kešu ořechu a druhý k jablku. Na jedno jablko připadá pouze jeden ořech. Po třech měsících čekání lze z jednoho stromu sklidit pouze 60-80 kg vyloupaných kešu ořechů. To pochopitelně zvyšuje cenu. Při sklizni se však používá i dužnatá část, tedy jablko kešu. Z nich se vyrábí levná šťáva, něco jako mošt.
Plody sbírají sběrači pomocí tyčí se sítí připevněnou na konci, do které se jablka zachycují. Evropanům se kešu jablko obvykle podobá spíše červené paprice. Je velké zhruba jako dlaň dospělého člověka a má malou skořápku s jedlým jádrem na konci. Jakmile se oddělí od jablka, putuje do primitivních továren, kde se skořápka zahřívá ohněm. Tím se rozbije a pak se okamžitě ochladí proudem vody. Správně by tedy měla být ohněm narušena pouze skořápka a ořech uvnitř by měl být celý, bílý a nepoškozený.
Poté přichází na řadu dělník, který skořápku ručně rozbije kameny a vyndá oříšky kešu. V tomto okamžiku mají ořechy ještě poslední tenkou červenou slupku. Tu očistí druhá pracovnice rukama nebo nožem. Třetí pracovnice pak ořechy roztřídí podle velikosti a barvy do systému barevných plastových misek. V Evropě na to máme třídičky, v Indii je třídí dělníci pohledem. Roztříděné ořechy se uloží na tácy a vloží do sušárny, kde se suší při teplotě 60-70 °C. Proto by ořechy neměly být zařazeny mezi syrové potraviny. Proces sušení se řídí mezinárodní normou, podle níž má každý ořech předepsaný obsah vlhkosti, aby se zabránilo vzniku škodlivých mikroorganismů. Posledním krokem v procesu zpracování ořechů do jejich přírodní podoby je fumigace. Jedná se o krátké namočení v plynu, které zabraňuje výskytu červů a hmyzu.
Ořechy jsou vakuově baleny do velkých přepravních obalů a odesílány na místo určení, kde se prodávají v této přírodní podobě. Případně se dále zpracovávají pražením, solením, glazováním atd. Kvalita a cena ořechů závisí na jejich velikosti a barvě. Nejdražší jsou ty velké, bílé, bez okrajů k nakousnutí.
Existují dva druhy pražení, a to buď horkým vzduchem, nebo v oleji. V posledních letech se kešu ořechy staly vyhledávanou surovinou zejména pro vyznavače zdravého životního stylu. Mají nižší obsah tuku než většina ostatních ořechů a jako jediné nejsou alergenní. Jsou vynikajícím zdrojem mědi a dobrým zdrojem fosforu, hořčíku, manganu a zinku. Někdy se dokonce používají jako přírodní antidepresivum.
