Odborníci nejnověji varují před smrtícím virem, který by mohl vyvolat další, mnohem horší pandemii a zabít více než 75 milionů lidí…
Zatímco svět v současné době bojuje s pandemií viru covid-19, vědci se snaží najít další potenciální rizika, která by mohla způsobit budoucí pandemii. Jedním z hlavních faktorů jsou zvířata a viry, které na ně číhají.
Představitelé Světové zdravotnické organizace (WHO) varovali před hrozbou zoonóz, kdy infekce přeskakují ze zvířat na lidi. WHO odhaduje, že v důsledku zoonotických onemocnění dochází každoročně k přibližně jedné miliardě případů onemocnění a milionům úmrtí. „Zdrojem může být v podstatě jakýkoli živočišný druh. Pravděpodobnost je vyšší ve skupinách, kde je více druhů než potkanů a netopýrů. V konečném důsledku záleží na přizpůsobivosti druhu,“ vysvětlil Jozef Settele z Helmholtzova centra pro výzkum životního prostředí, spoluautor nové studie OSN o budoucích pandemiích.
Deník Sun Online v této souvislosti píše o fenoménu známém jako „nemoc X“, kdy se nemoc přenáší na člověka z neznámého zvířete „zvíře X“. Mnozí vědci se obávají, že příští pandemie může být horší než černá smrt (pandemie plicního moru), která ve 14. století zabila odhadem 75 milionů lidí. Lidstvo tak může každých pět let čelit zdravotní krizi. Podle organizace EcoHealth Alliance je z 1,67 milionu neznámých virů na planetě až 827 000 z nich schopno infikovat člověka ze zvířat.
COVID-19 je připomínkou toho, jak mohou zvířecí viry infikovat člověka a šířit se rychlostí blesku. Ptačí chřipka, SARS, MERS, Nipah a žlutá zimnice jsou příklady virů, které vznikly u zvířat, ale zmutovaly a přeskočily na člověka. Kácení amazonského deštného pralesa bylo označeno za potenciální arénu příští pandemie. Brazilský institut Fiocruz odchytává netopýry, aby identifikoval další viry, které by mohly být pro člověka smrtelné. Trhy v Číně, kde jsou zvířata, jako jsou netopýři, zabíjena a následně prodávána na maso, jsou dobře známy jako ohnisko nákazy. Studie varovaly před vznikem infekčních respiračních onemocnění ještě před současnou pandemií. Podobně existují trhy v Africe, kde se prodává opičí maso. Ty jsou zase považovány za ohnisko výskytu eboly. Rusko minulý měsíc zaznamenalo vůbec první případy přenosu ptačí chřipky H5N8 na člověka. Ačkoli nemoc nezpůsobila žádné úmrtí, znepokojivým rysem je způsob, jakým se přizpůsobila k infikování lidí. Jiní odborníci se obávají propuknutí MERS, smrtelnějšího koronaviru, který by mohl vyvolat pandemii v důsledku většího počtu lidí přicházejících do kontaktu s velbloudy.
Anthony Lockett, infektolog a vedoucí lékař společnosti Retroscreen Virology, řekl deníku Sun Online, že zdrojem budoucí pandemie by mohli být netopýři. „Druhy, které by mohly přenášet nákazu X, jsou netopýři a ptáci, protože mohou létat na velké vzdálenosti. Migrační vzorce netopýrů mohou být narušeny, což může vést k šíření nemoci, jako tomu bylo před několika lety v Austrálii. ‚ Lockett se však více obává potenciální škodlivosti ptáků. Podle něj, pokud by lidé v současné době nedodržovali sociální odstup, pravděpodobně by ještě letos vypukla epidemie ptačí chřipky. Další ohniska ptačí chřipky se objevila v Indii a ve Velké Británii.
Předpokládá se, že do lidského těla se konzumací kontaminovaného masa dostává řada nemocí, včetně COVID-19, eboly a SARS. Ekologický spisovatel John Vidal, který pracuje na knize odhalující souvislosti mezi přírodou a nemocemi, předpověděl, že svět bude čelit nové pandemii. Vzhledem k oblibě leteckého cestování a globálního obchodu by se virus mohl dostat do celého světa a nevědomky se rozšířit do dalších zemí prostřednictvím asymptomatických nosičů. Podle Vidala by virus mohl zabít desítky milionů lidí během několika týdnů, než se uzavřou hranice. „Lidstvo změnilo svůj vztah k divokým a hospodářským zvířatům, zničilo jejich životní prostředí a hodilo je do jednoho pytle. Proces se tak zrychluje. Pokud si nepřipustíme vážnost situace, může být současná pandemie jen předzvěstí něčeho mnohem vážnějšího,“ varuje na závěr.
