Je to jeden z nejstarších druhů pečiva.
Kdy lidstvo poprvé ochutnalo tuto sladkost, se asi nikdy nedozvíme. Důkazy ze staroegyptských pyramid však potvrzují, že bylo velmi oblíbené již v době faraonů. Pochutnávali si na ní také ve starověkém Římě a Řecku.
Jak získala svůj název?
První recepty obsahovaly mimo jiné koření, které pravděpodobně dalo vzniknout původnímu názvu „pepřenka“. Lidem se pravděpodobně zdál příliš dlouhý, a tak byl později trochu zkrácen…
Původní recept obsahoval pouze tři ingredience
Dříve se perník vyráběl jen z medu, mouky a koření. Dnes se ovšem setkáváme s mnohem rafinovanějšími recepty, které používají pšeničnou a žitnou mouku, přidávají mléko, vejce, přepálený cukr a med. Směs se koření skořicí a zázvorem, někdy také hřebíčkem, kardamomem, muškátovým oříškem, anýzem a levandulí.
Příprava byla přísně střeženým tajemstvím
Každý mistr měl svůj vlastní recept na přípravu sladké pochoutky. Tento recept byl přísně tajný a předával se pouze jeho nástupci. Ze středověkých receptů známe až 90 druhů vzácných bylin a koření, které se do perníku přidávaly.
Proč se do sladkého pečiva přidávalo koření
Kromě chuťových vlastností mělo i pragmatický účel. Perník se často vyvážel na velké vzdálenosti, a proto se vyráběl tak, aby jeho kvalita během těchto dlouhých cest neutrpěla. Tyto vlastnosti mu částečně propůjčovalo koření.
Jak se perník tvaruje?
Stejně jako v Egyptě byl výsledkem vždy tuhý, lesklý, reliéfní povrch zvaný forma a tvaroval se vtlačováním tuhého těsta do forem vyřezaných z tvrdého ovocného dřeva. Forma se předem vysypala hrachovou moukou, těsto se opatrně vtlačilo do reliéfu, pak se forma vyklepla a perník se pomalu upekl v peci. Potíral se vařeným ovocným lepidlem, až se povrch krásně leskl.
Perník předtím pekli zedníci.
Práce s perníkem bývala namáhavá a vyžadovala fyzicky zdatné muže. Mnohá těsta byla tak tvrdá, že se štípala sekerou, a perníkáři si na podzim najímali zedníky, aby jim je pomohli připravit.
Výroba perníků se stala uměním
První středověké zprávy o tomto „sladkém“ řemesle či umění pocházejí ze střední Evropy z konce 13. století. V roce 1293 byl dokonce ve slezském městě Svídnice založen perníkářský cech. V německém Ulmu je první perník zaznamenán v roce 1296.
Perník byl dlouho luxusem
Tradičně se tento sladký pokrm vyráběl v hanzovních městech jako symbol jejich úspěchu. Vzhledem k ceně koření používaného při jeho přípravě si ho mohli dovolit jen velmi bohatí lidé.
Tradice výroby pokračuje dodnes…
Perník je charakteristický pro mnoho světových měst – Mnichov, Norimberk, Amsterdam, Gdaňsk a další.
Perník je předchůdcem dnešních chipsů.
Brémský medovník se připravoval jako velmi silně kořeněný koláč, který měl povzbudit žízeň hostů. Chutí se dokonce podobal chipsům.
Snězte perník a jděte.
V Anglii kolovala legenda, že pokud svobodná žena sní perníček, přinese jí to v životě opravdové štěstí.
Perník měl také pozitivní účinky na zdraví
V úplných počátcích ho nejčastěji připravovali mniši v klášterech, aby pomohli nemocným. Významné vlastnosti této sladkosti jsou dány především jejím složením. Například zázvor, který obsahoval, uklidňoval žaludek, pomáhal při nevolnosti a posiloval imunitu. Med jako hlavní sladidlo byl považován za „nebeský lék“.
Výroba perníku patřila ke specializovaným řemeslům.
Teprve když se perník rozšířil, začali ho řemeslníci vyrábět ve velkém. Vzhledem ke složitým výrobním postupům a nedostupnosti některých surovin (zejména různých cizokrajných koření) se jednalo o specializované řemeslo vázané cechovními předpisy.
Vydrželo i před válkou.
Za husitských válek ji měšťané považovali za luxus, a proto jí hrozil zánik. I v této těžké době však jeho výroba nakonec přežila a brzy se opět stala prosperujícím a výnosným oborem.
Perník všech druhů…
Dnes existuje celá řada různých perníků – zdobených různými barevnými polevami, cukrovými polevami nebo lepenými obrázky. Existují také perníky plněné kandovaným ovocem a ořechy pro slavnostní příležitosti.
Perníčky plní přání.
Jedna švédská tradice říká, že tato sladká pochoutka může také splnit sny. Stačí ho vzít do jedné ruky a něco si přát. Druhou rukou pak musíte perník rozlomit, a pokud se vám podaří vytvořit tři kousky, přání se vám splní.
